Welkom in deze Fair Trade straat. De Lammerstraat is voor de allereerste keer een verkeersvrije straat en dan nog wel ter gelegenheid van de Fair Trade Day van morgen. Waarvoor dank aan De Lijn en de Gentse stadsdiensten om dit mogelijk te maken.

Het is trouwens vandaag ook de allereerste keer dat ik zelf echt een lintje heb doorgeknipt.

Na twee jaar te zijn weggestopt achter bouwkranen en hekkens, is de vertrouwde wereldwinkel er nu weer in al zijn glorie. Oxfam Wereldwinkel heeft een lange traditie in Gent, de eerst winkel opende in de Geldmunt in 1973 , inmiddels zijn er 7 .

Ik ben zelf ook al heel langeen trouwe klant van fair trade -  van in de tijd dat fair trade koffie enkel voor de zeer overtuigden was en hij nog heel bitter smaakte ? maar die tijd heel lang achter ons ligt en fair trade producten zijn op z'n minst even kwalitatief en lekker.

Naast het vertrouwde winkelgebeuren is  Oxfam- Wereldwinkels ook een denktank over eerlijke handel, waar ik als schepen graag van bijleer.

Deze 24 uur van de Fair Trade  wil meteen ook deze boodschap meegeven: eerlijke handel is er 24u op 24u, 7 dagen op 7. Het is niet enkel die ene kop fair trade koffie, het is een fundamentele keuze die in vele aspecten van ons leven een rol kan spelen. Het moet ook een beleidskeuze zijn.

En dat is ook waar ik als schepen van Noord-Zuid wil aan werken met dit nieuwe stadsbestuur. De stad Gent was de eerste Fairtradegemeente, al sinds 2005. Er werden door het Gentse stadsbestuur in de voorbije jaren reeds belangrijke stappen gezet op het vlak van eerlijke handel: het is jullie bekend dat er op werkvergaderingen enkel eerlijke koffie wordt geschonken, en dat er bij feestelijker gelegenheden fairtrade wijn op tafel staat. Ook op vlak van eerlijk textiel staat Gent reeds ver.

Maar het kan uiteraard nog beter, nog veel beter.

Ik citeer even uit het bestuursakkoord:

"Gent is een open en solidaire stad, met een blik op de wereld. We willen dat zo houden.

Het stedelijk beleid staat dicht bij de bevolking en moet zijn voorbeeldfunctie ten volle uitspelen: het stadsbestuur geeft waar mogelijk zelf het goede voorbeeld door producten van eerlijke handel aan te kopen. Het aankoopbeleid van de Stad Gent weert producten die het zuiden schaden."

Met dit College willen we een model ontwikkelen waar we trots kunnen op zijn. Producten uit de eerlijke handel moet de norm worden, en dit niet alleen in de traditionele segmenten van voeding en textiel. En ook niet alleen voor de reeds gekende pistes maar voor alle aankopen en evenementen.

Naast Noord-Zuid  behoren ook Milieu, Klimaat en Energie tot mijn bevoegdheden. . Van alle Gentse schepenen ben ik de meest mondiale, zeggen mijn collega's. Er liggen daar ook een pak mogelijkheden om echt stadsbreed te werken. In alle geledingen van het lokale niveau moet er een bewustwording komen van  de impact van onze ecologische voetafdruk op het Zuiden.  Wij , zowel als individu als op beleidsniveau, moeten de verantwoordelijkheid opnemen van onze klimaatuitstoot.

Duurzaam verplaatsen, duurzaam bouwen, duurzaam aankopen?

Beleid maken gaat traag. Maar daarom niet met minder overtuiging!