'En ik denk dat we nog wel een aantal jaren kunnen doorgaan', zegt Steven Geirnaert van het Gents Milieufront (GMF). 'In principe legt Europa op dat de norm voor proper binnenwater volgend jaar moet worden gehaald, maar de Vlaamse regering heeft al uitstel gevraagd tot 2027.'
Af en toe met toelating zwemmen zoals in de Brugse binnenwateren intussen gebeurt, is in Gent nog niet aan de orde.
Schepen Filip Watteeuw (Groen), die milieuschepen Tine Heyse verving: 'Dat zou heel mooi zijn, maar dan moet in Gent de waterkwaliteit constant blijven. Ik denk niet dat dit nu gegarandeerd kan worden.'
Watteeuw zelf hield een pleidooi voor properder waterkanten. 'Vorig jaar hebben de mensen van de ecowerkhuizen 8.300 kilogram afval van het wateroppervlak en van de bermen gevist. Dat is bovenop de hoeveelheid die Waterwegen en Zeekanaal zelf ophaalt. Een veel te grote hoeveelheid. Dat moet beter kunnen.'
Feest
In tien jaar is de Big Jump uitgegroeid tot een groot feest voor jong en oud. Neem nu Geertje Henckens en Patrick Van Cauwenberghe, die na hun zwempartij in de bubbels duiken.
'We hebben elkaar vijf jaar geleden op de Big Jump ontmoet', zegt Henckens. 'Ik ben gevallen voor zijn mooie voeten. Gisteren ben ik ook al in open water gaan zwemmen, twee kilometer in de Watersportbaan voor Gent Zwemt.'
Warre (10) was aan zijn Big Jump-doop toe. 'Vorig jaar mocht hij niet meedoen omdat hij nog geen twaalf was. Dit jaar was de waterkwaliteit wel goed genoeg', zegt zijn vader.
Ook vierpoter Filou beleefde zijn doop in de Big Jump. 'Het is zijn eerste keer in het water', zegden zijn baasjes. Probeer hem nu nog maar aan de kant te houden.
© 2014 Corelio - Het Nieuwsblad - Johan Dillen
