Met elk van de acht Vlaamse centrumsteden (Gent, Antwerpen, Mechelen, Leuven, Oostende, Hasselt, Genk en Kortrijk) start VITO/Energy Ville een concreet coachingstraject. Tussen de steden wordt een "lerend netwerk" opgezet. Dat netwerk kadert binnen het Europese Smart Cities project "Step Up". De steden tekenden in het verleden het burgemeestersconvenant, samen met 5.000 anderen Europese steden en gemeenten die tegen 2020 onder meer 20 pct minder CO2 willen uitstoten.
Concrete projecten zijn onder meer: onderzoeken welke rol een stadsdistributiesysteem kan spelen in het lokale luchtkwaliteitsplan en het lokale klimaatplan (Gent), ondersteuning bij opmaak van het energie- en klimaatplan (Mechelen), coaching rond marktmodellen voor warmtenetten (Hasselt/Genk), coaching toekomstig stadsontwikkelingsproject Oosteroever om energie- en klimaatambities waar te maken (Oostende), in kaart brengen welke huishoudens woningen willen renoveren en uitzoeken gemeenschappelijke aanpak (Leuven).
"Als stad Gent willen we klimaatneutraal worden tegen 2050", legt de Gentse schepen Tine Heyse (Groen) uit, bij de ondertekening van het engagement met vertegenwoordigers van de acht steden in Gent. "Steden zijn verantwoordelijk voor heel wat uitstoot, maar kunnen ook een oplossing bieden."
