Gent haalde de shortlist van de European Green Capital Award 2019 en moest als één van de vijf genomineerden Oslo nipt laten voorgaan. De Noorse hoofdstad mag in 2019 de titel voeren van groenste en duurzaamste stad van Europa. De European Green Capital Award is een titel die de Europese Commissie uitreikt voor inspanningen op het vlak van ecologische duurzaamheid. Een jury van internationale experts beoordeelde de steden op hun inspanningen op 12 verschillende thema's gaande van klimaatmitigatie (verminderen van de uitstoot van broeikasgassen) en -adaptatie, over groen- en waterbeleid tot mobiliteit, energie- en afvalbeleid. Op basis van de reeds geleverde inspanningen én de plannen voor de toekomst stelde de jury een shortlist op van 5 steden. Gent was één van de vijf genomineerden, naast Lathi (Finland), Lissabon (Portugal), Oslo (Noorwegen) en Talinn (Estland).De finalisten mochten vorige week woensdag hun dossier toelichten voor een internationale jury. Voor stad Gent gebeurde dit door burgemeester Daniël Termont en schepen Tine Heyse. De jury was onder de indruk van de geleverde inspanningen op het gebied van klimaat, klimaatadaptatie, mobiliteit, luchtkwaliteit en energiebeleid.

Tine Heyse: 'Dit is een belangrijke erkenning van het gevoerde milieu- en klimaatbeleid. Ook het feit dat de milieu- en klimaatdoelstellingen vorm worden gegeven in samenwerking met Gentenaars, organisaties en bedrijven kon de jury bijzonder bekoren. Coöperatieve of publiek-private samenwerkingen die inzetten op hernieuwbare energie, zoals Zawent in de oude dokken of Buurzame Stroom in de Dampoortwijk, werden door de jury aangehaald als inspiratiebron voor andere steden.'

Het Gentse klimaatplan getuigt volgens de jury van grote ambities, zonder de realiteitszin uit het oog te verliezen, en ook op het gebied van mobiliteit is Gent volgens de jury toonaangevend.