De oogst aan vuilniszakken oogt indrukwekkend. Maar de vrijwilligers van de Gentbrugse volkstuintjes kijken er niet meer van op. 'Deze hoeveelheid aan zwerfvuil harken we hier elke maand bijeen', zegt Rudy Waelput, een van de verantwoordelijken van de volkstuintjes. Schepen van Milieu en voorzitter van Ivago Tine Heyse (Groen) kwam zaterdagochtend een handje toesteken.
GentbruggeTientallen vuilniszakken staan op een rijtje onder het viaduct van de E17 in Gentbrugge te wachten op een ploeg van Ivago. Voor de vrijwilligers van de Gentbrugse volkstuintjes is het al de gewoonste zaak van de wereld geworden.
'Elke maand, en dat al vijf jaar aan een stuk, maken we hier de omgeving rond het viaduct, het bosje en de volkstuintjes schoon', zegt Rudy Waelput.
'Het is tegenwoordig minder erg dan vroeger, maar het blijft toch elke keer een grote hoeveelheid. Vooral in het bosje, want daar komt alles bijeen gewaaid van onder het viaduct', zegt hij.
Om de vrijwilligers een hart onder de riem te steken, kwamen schepen Tine Heyse en enkele gemeenteraadsleden van Groen zaterdagmorgen mee de handen uit de mouwen steken. Heyse: 'Ik bewonder deze mensen dat ze dit al vijf jaar aan een stuk doen. Tegelijk kunnen we niet om de vaststelling heen dat zwerfvuil een aanslepend probleem is in Gent. Vorig jaar heeft Ivago ruim 500 ton sluikstort opgehaald, maar ik vrees dat dit een onderschatting is. Het zwerfvuil dat de groendienst ophaalt in de parken, is niet in deze cijfers inbegrepen. Ter vergelijking, in Antwerpen komen ze jaarlijks aan 7.000 ton zwerfvuil. Ik ben geen vragende partij om ook onze cijfers op te krikken, maar ik denk wel dat het handig zou zijn als we met de verschillende steden zouden samenzitten om van elkaars aanpak te leren.'
Opvallend: naast de 500 ton zwerfvuil werden in 2012 slechts 400 GAS-boetes en 180 processen-verbaal voor sluikstorten uitgeschreven. Ook de schepen vindt dat een 'slechts'. De uren observatie met de sluikstortcamera's brachten 59 sluikstorters in beeld. Daarvan konden er slechts 29 worden geïdentificeerd.
'Bovendien is de vraag of die mensen wel een boete kunnen betalen. Ik zie meer heil in alternatieve straffen, waarbij betrapte sluikstorters mee zouden moeten helpen opruimen. Dat doen ze hier ook. Wanneer ze merken dat iemand uit de buurt hier achteloos iets weggooide, wordt die vriendelijk uitgenodigd op de volgende schoonmaakactie.'
'Er komt in elk geval een nieuwe aanpak, het Proper Gent-plan, dat ik in mei of juni voorstel samen met mijn beleidsplan', aldus nog Heyse. De schepen denkt niet dat de gestegen prijs van de vuilniszakken tot meer sluikstort zal leiden. 'Het gaat om een beperkte stijging. Bovendien wil ik met OCMW-voorzitter Coddens kijken of we de goedkopere tarieven kunnen uitbreiden voor diegenen die moeite hebben om de prijs van de vuilniszakken te betalen.'
© 2014 Corelio - Het Nieuwsblad - Johan Dillen
